Divulgação Científica

Oiça a apresentação do livro no podcast Prazeres Interrompidos

É tipicamente humano valorizar os nossos pensamentos e capacidades, sentindo-nos como René Descartes, com uma alma – a grande obra da «criação» – distinta e separada do nosso corpo físico. Será que um morcego sente o mesmo?…
A inteligência humana despontou no planeta Terra decorridos cerca de 3.800 milhões de anos de evolução biológica. Dada a grandeza da escala temporal, temos de procurar no passado pistas para compreender melhor a propriedade vital que tanto prezamos. E superando a nossa arreigada presunção, devemos ir bem fundo nessa «escavação arqueológica», o que nos levará a encarar questões como um caranguejo estará consciente de si mesmo? Ou são as bactérias inteligentes? As respostas dependerão do uso que fizermos dos conhecimentos empíricos, do pensamento crítico, racionalização e da curiosidade, ferramentas caras à «coisa mais preciosa que possuímos» [Einstein].
Este livro introduz-nos, através da ciência, numa demanda que acena com uma gratificante recompensa: reconhecer o nosso verdadeiro lugar no mundo natural.

«A consciência parece sobrenatural. A identidade, o espanto, (…) o amor – como se forma a transcendência a partir da tabela periódica dos elementos? Se quisermos perceber de que modo a matéria se transformou em consciência, teremos de recuar até aos primeiros seres unicelulares que surgiram nos oceanos.»

Ann DruyanLer menos

O planeta Terra existe há cerca de 4.600 milhões de anos, e a vida que o habita suporta as variações e a inclemência do ambiente há perto de 4.000 milhões, tendo atravessado cinco conhecidas extinções em massa. O que torna a vida tão resiliente? O segredo reside na forma como as diferentes espécies de seres vivos se organizam, adaptam e respondem aos desafios da sobrevivência. Essa forma é o ecossistema, uma complexa teia de relações que, à escala global, é designada por biosfera. Devemos compreender como funciona pois fazemos parte dela, é o lar que nos abriga e satisfaz as nossas necessidades fundamentais, e onde, com certas regras, se joga o futuro. Não o da Terra, que continuará a sua dança em torno do Sol por mais uns milhares de milhões de anos. É do futuro da espécie humana (e de outras) que este livro trata. Todas as espécies são transitórias no grande Tabuleiro da Vida. Será que podemos viciar o jogo, de modo a prolongar a nossa presença nesta gloriosa experiência cósmica?…Ler menos

Quase todos nós já ouvimos falar de gripe, peste, tétano, tuberculose, COVID-19 ou de pandemia. O temor associado a estas palavras tem a sua origem num mundo invisível habitado, entre outras entidades, por bactérias e vírus.
Nossos companheiros de sempre e para sempre, as bactérias e vírus, apesar de muitíssimo pequenos, fazem-nos sentir a sua presença e importância aqui e ali, ou até em todo o lado, atra­vés do que comemos ou bebemos, ou de doenças altamente mortíferas e devastadoras para a espécie humana.
Neste livro o autor expõe o que a ciência já sabe sobre estes microrganismos e relata algumas das batalhas, devidamente contextualizadas, da guerra dos seres humanos contra as manifestações indesejadas da nossa coabitação íntima com os vírus e bactérias, desde os tempos da caça e recoleção até à modernidade da engenharia genética.
Será esta a guerra que moldará o nosso futuro de forma decisiva? Este livro ajuda-o a encontrar a sua resposta.Ler menos